S’il ne fallait retenir qu’une caractéristique de l’Economie Sociale & Solidaire, ce serait sa dimension collective et participative, en un mot démocratique. Cette caractéristique essentielle entre en résonance avec les ambitions, les pratiques mais aussi le besoin des collectivités qui souhaitent mettre en place leur politique en associant les populations pour susciter la participation, en mutualisant et en créant des espaces de coopération avec les acteurs de la société civile et les acteurs économiques.
Animées par la conviction que l’ESS est un atout majeur pour le développement des territoires, les CRES(S) du Massif Central ont organisé une série de rencontres avec les décideurs locaux. Ces rencontres ont permis à la fois, de sensibiliser les décideurs locaux à l’ESS, et pour les CRES(S) d’entendre, de formaliser les besoins des décideurs locaux. Il s’agit donc ici de faire connaître l’ESS et de dégager des problématiques à partir de réalités concrètes.